경기헤드뉴스 임수연 기자 |

호주(AP) - 10월 16일 부모님과 함께 캠핑을 갔다가 홀연히 사라진 4살 소녀 클레오 스미스는 부모와 함께 캠핑을 간 다음날 아침 6시경 사라졌다고 한다.

경찰의 말에 따르면 아이가 혼자 어딘가 간게 아닐까라고 추측했지만 수사를 진행하면서 누군가 아이를 데려간 것으로 확인됐다.

경찰 약 140명을 동원해 호주에서는 대대적인 수색이 펼쳐졌다. 현상금 74만 3천 달러(한화 약 8억 7천 만원)을 걸었지만 경찰이 자체 수사로 클레오를 찾았기에 현상금을 받게 될 사람은 없다고 전했다.

클레오는 수색 18일 만 인 11월 3일(현지시각) 캠핑장에서 약 100km 떨어진 한 남성(36세)의 집에 감금된 채 발견됬다. 클레오를 납치한 범인의 집은 클레오 가족이 사는 집에서 가까운 거리에 위치하고 있었다.

경찰이 클레오를 발견한 당시 범인은 그 자리에 없었지만 곧 체포됐다고 전했다. 클레오를 발견 당시 아이는 혼자 방에 앉아 있었다고 전했다.

경찰이 소녀를 발견하고 안아준 후, "이름이 뭐야?"라고 묻자, 아이는 "내 이름은 클레오야"라고 말해 그 자리에 있던 여러 경찰들은 눈물을 흘렸다.

경찰 측은 "우리는 이 순간을 기도하며 기다려 왔고, 클레오가 무사하길 진심으로 바랐다."며 "경찰의 끝없는 노력의 결과다"라고 발표했다.

클레오는 바로 병원에 입원해 건강여부에 대한 검사를 받았으나 다행히 다친곳은 없었다.

클레오를 납치한 범인은 테리 켈리(36세)로 밝혀졌고, 데일리메일에 따르면 그는 즉시 수감됐다.

그런데 수감된 지 몇시간만에 다른 수감자에게 구타를 당한 것으로 알려졌다. 이유는 테리켈리가 4살 소녀에세 한 짓이 알려졌기 때문이다.  

사진출처: HUFFPOST